Joseph roth overleden

Philip Roth (): Nobel of Niet?

Net nadat ik deze recensie geschreven had, kwamen beschuldigingen van seksueel misbruik door Blake Bailey naar buiten. Zie bijvoorbeeld dit bericht in The New York Times. Dat de aanklachten overtuigend lijken, betekent niet dat Bailey’s biografie opeens bestempeld moet  worden als  broddelwerk, maar het stelt zijn identificatie met Roths houding tegenover vrouwen wel in een scherper, kouder  licht.

Succes, seks, en zelf

‘And the winner is?’ Niet Philip Roth, want in ging de door hem zo felbegeerde Nobelprijs voor de literatuur naar Bob Dylan. De Nobel is ongeveer de enige literaire prijs die niet is toegekend aan Roth voor zijn 31 boeken, waaronder The Anatomy Lesson, The Breast, The Deception, The Ghost Writer, My Life as a Man, en, niet te vergeten, zijn komische bestseller Portnoy’s Complaint. Roth grapte: ‘It’s okay, but next year I hope [de folkzangers, mj] Peter, Paul and Mary get it.’ Het was natuurlijk niet okay. Als jongste schrijver ooit had hij in de National Book Award ontvangen voor zijn allereerste boek, Goodbye Columbus. In kreeg hij deze prijs nogmaals, voor Sabbath’s Theater. In won Roth de Pulitzer voor American Pastoral, het eerste deel van zijn  fabuleuze trilogie over de Vere

Recensie: Blake Bailey – Philip Roth: De biografie

De terugkeer van een obsessie

Onlangs werd een baksteen van een biografie de wereld ingeschoten, Philip Roth: De biografie, geschreven door Blake Bailey. Een fascinerend schrijversleven, rijk met boeken en rijk met vrouwen. Van zijn debuut met de verhalenbundel Goodbye, Columbus uit tot aan zijn laatste roman Nemesis uit Meer dan vijftig jaar schrijverschap, 31 boeken, met in de prijzenkast zo’n beetje elke grote literaire prijs die je kunt bedenken (behalve die ene die altijd bleef ontbreken, de Nobelprijs voor de Literatuur).

Met Blake Bailey heeft Roth de perfecte biograaf gevonden. Dit is op zichzelf al een hele prestatie als je bedenkt dat het knap lastig kan zijn als het onderwerp van een biografie alive and kicking over je schouder meeleest en logischerwijs over alles zijn zegje wil doen. Nadat hij een eerdere biograaf de laan uit had gestuurd, gaf Roth Bailey zijn zegen en, nog veel belangrijker, onbeperkt toegang tot zijn archieven. Uit de vele gesprekken die de twee tot aan Roths dood in voerden, de ontelbare brieven en manuscripten waar hij in mocht graven – waaronder het nooit gepubliceerde Notes for My Biographer – heeft Bailey een uiterst leesbaar boek weten te maken. Ja, het boek is vaak veel

De biografie van Philip Roth, meester van de vileine wraak in fictie

Een joodse jongen wil aan zijn knellende joodse milieu ont­snappen door zich obsessief aan masturbatie over te geven. Fan­taserend over een blonde sjikses (niet-Joods, dus verboden meisje) bevredigde hij zich op een lever, die later bij het familiediner wordt geserveerd (‘Ik heb het avondeten van mijn eigen familie genaaid’). Het is waarschijnlijk het bekendste romanfragment uit het rijke oeuvre van Philip Roth, uit Portnoy’s Complaint, de satirische roman waarvan miljoenen exemplaren de wereld rondgingen. Het boek veroorzaakte een golf van ontzetting. De Israëlische filosoof Gershorn Scholem opperde zelfs dat Portnoy’s Complaint de opmaat vormde naar een tweede Holocaust.

De in op jarige leeftijd overleden Amerikaanse schrijver Philip Roth was bij leven al omgeven door schandalen. Hoewel Joods, werd hij doorlopend beschuldigd van anti­semitisme. Meer rumoer nog volgde op het ­verwijt van diverse vrouwen over seksueel grensoverschrijdend gedrag.

Omdat Roth iemand was die zijn eigen observaties gebruikte als materiaal voor zijn romans en omdat hij zich voornamelijk bewoog in kringen van studenten, uitgeefredacteuren, critici en collega-auteurs, werd er ook ‘teruggeschreven’. Zo verscheen van zijn voorma

Blake Bailey schreef een onthutsend intieme biografie over Philip Roth ★★★★★

Lezen is intiem. Toch roept niet elk boek het verlangen naar de schrijver op. De klassiek geworden verzuchting van Holden Caulfield in The Catcher in the Rye, gaat over romans die dat wel doen. ‘Wat mij echt omver blaast is een boek waarvan je, nadat je het helemaal gelezen hebt, zou willen dat de auteur die het geschreven heeft een ontzettend goede vriend van je is, en je hem kon bellen wanneer je maar wilde.’ 

Philip Roth schreef dit soort boeken. Als hij in maart zijn tachtigste verjaardag viert in zijn geboorteplaats Newark, New Jersey, houdt hij in het plaatselijke museum een toespraak met de titel ‘De meedogenloze intimiteit van fictie’. Hij doelt op de pure lichamelijkheid van een roman, de missie van de schrijver om een persoon, een wereld, tot leven te brengen. Dat lukt alleen als de schrijver zich concentreert op de alledaagse gegevens van een uniek bestaan en zich tot in het merg voorstelt hoe een leven echt was. 

Om het belang van het detail in de fictie te illustreren haalt hij een herinnering op aan de oorlogstijd, hoe tussen en achter de ramen van talloze woningen in de wijk waarin hij opgroeide, een vlaggetje met een gouden ster hing, het teken dat een zoon, vader of echtgenoot

_Soortgelijke boeken

9 februari Eindeloze vlucht. Het leven van Joseph Roth.

Op de flap van dit boek staat een meerstemmige lofzang bevattende termen als: betoverend, voortreffelijk, fascinerend, meeslepend… Wel, daar is geen woord van gelogen. Dit is een heerlijk geschreven, ontzettend levendige en geweldig sterke biografie. Keiron Pim verhaalt met liefde, maar nooit daardoor verblind, het leven van de schrijver Joseph Roth. Dit is een ontroerend goed boek.

Eindeloze vlucht. Het leven van Joseph Roth begint met de vlucht van de vader. Hij, een jonge koopman die financieel belazerd werd, probeert de scheve situatie recht te zetten, springt op een trein en verliest onderweg zijn verstand. Hij zal nooit meer thuis geraken, daar waar zijn hoogzwangere vrouw wacht. Zij bevalt van een zoon die zijn vader nooit zal zien: Moses Joseph Roth. Het is , de plaats is Brody in West-Oekraïne, toen nog deel uitmakend van het Oostenrijk-Hongaarse Keizerrijk, een land dat een immens kluwen was van talen en volkeren. Roth zou later over zijn vader schrijven: “Zijn specialiteit was zwaarmoedigheid, die ik van hem heb geërfd.”

Joseph Roth, enig kind, had geen makkelijke jeugd maar al snel blijkt dat hij over een uitzonderlijk schrijftalent beschikt. Hij onderbre